«Produzione immorale, secondo l’opinione dei benpensanti; ma per noi... il romanzo più bello che sia stato scritto in America latina.»
(Ricardo Palma)

Amori proibiti, cospiratori mascherati, morti apparenti, città d’oro sotterranee: la scrittrice argentina Juana Manuela Gorriti si appropria di tutto l’armamentario del romanzo d’appendice europeo e ne trapianta gli stilemi romantici nel Perú dimetà Ottocento.
Sullo sfondo delle tensioni sociali e razziali tra gli avidi e spregiudicati spagnoli e gli indigeni quechua, l’amore contrastato tra Rosa, un’aristocratica fanciulla creola, ed Hernán, meticcio figlio di un nobile iberico e di una principessa inca, porta alla luce tutte le contraddizioni e le ingiustizie del sistema coloniale.
Da Juana Manuela Gorriti – la prima grande scrittrice ispanoamericana, singolare figura di intellettuale anticonformista e ribelle – un romanzo che al suo apparire, nel 1851, riscosse un certo scalpore; un romanzo scomodo, dalla parte degli indios e delle donne, ma anche la prima elaborazione letteraria della suggestiva leggenda andina del manchay puytu.

Traduzione e cura di A. Laura Perugini